発達障害

発達障害と知的障害の違い

発達障害と知的障害は類似してとれますが、精神障害(いわゆる精神疾患)の中で発達障害という項目と知的障害という項目に分類されます。

発達障害は持って生まれた障害、つまり「病気」というよりも、その人の個性であり「タイプ」という特徴と捉える方が理解しやすいです。

知的障害は知能検査の一つである、概ね18歳未満で症状が現れることがあるとされる、知能指数(IQ)が同年代の平均的水準と比較して著しく未熟であることを特徴とする障害です。

広い意味では、いずれも胎生期及び出生直後までに生じた生物学的な「脳の障害」という共通点を持っています。そのため、発達障害も知的障害も混合して考える方も多く、分類はされていますが併発などの関係で別々には分類できない(どちらにも属する方がいます)という実態もあります。

しかし、発達障害は知的障害を伴っているとはいえません。発達障害は同じ障害がある人同士でも個人差が大きいという特徴があります。また3つの種類があります。広汎性発達障害(PDD)( 自閉症スペクトラム障害(ASD)・アスペルガー症候群)、学習障害(LD)、注意欠如・多動症(ADHD)、これらは症状も異なります。

一方、知的障害は原因が多岐に渡り、その原因は特定されないことの方が多く、遺伝子の病気や先天性異常代謝、脳形成異常といった出生前の要因と、低酸素性虚血性障害や外傷性脳損傷、感染、中毒性代謝症候群などの出生後の要因のものとがあります。

そのため、これらの原因から精神遅滞とされ、適応機能(意思伝達や学習能力、家庭生活等)に明らかな制限がある障害です。
また、非行や犯罪において精神障害としての行為障害を示している若い世代の中に、軽度の知的障害である人が多いといわれています。

このように、発達障害と知的障害は似て非なるものとされます。そして、忘れてはならないことは、これらの障害が併存症(その他の精神疾患を併発していること)を多彩に持つことです。

いずれにしても社会的に就労支援等はまだまだ十分な理解や取組みが行なわれていないことが現状です。ただし、決して他人事ではないことであり、認知面では認知症を患ったり、日々のストレスなどによりうつ病などの精神障害を引きこしたりする可能性は十分ありえます。精神障害に対する理解をしっかり深めて考えていきましょう。

もし、うつ病などの精神障害を併発しているか知りたい場合は、光トポグラフィー検査を導入している精神科・心療内科を受診することをお勧めします。

注意欠如・多動症（ADHD）

注意欠如・多動症(ADHD)の症状を簡単に説明すると、注意力を維持しにくい(ケアレスミス・忘れることが多い)、時間感覚がずれている、様々な情報をまとめることが苦手などを特徴とする行動の障害で、社会的活動や学業に支障をきたす状態をいいます。
兆候が表れる時期・年齢は7歳までといわれています。

ちなみにADHDとは英語名でAttention Deficit Hyperactivity Disorderといい、単語の頭文字をとってADHDと呼ばれています。

ADHDの診断方法は、DSM（アメリカ精神医学会発行：『精神疾患の診断・統計マニュアル』第5版　DSM-5）が基準です。しかし、この診断基準のみから診断が確定するわけではなく、精神科・心療内科の医師により問診やさまざまな検査で他の精神疾患である可能性も含めて総合的に評価します。

ADHDは子ども特有の病気だと思われていましたが最近では、大人がADHDの症状に悩み、発達障害は、仕事や生活がうまくいかないことから、本人も他人の行動に「なぜ」や「わからない」、どうして自身の行動が迷惑になっているのか、などと理解に苦しむこともあるようです。
そこでさらに発達障害の状態が酷くなっていると見られてしまうことがあります。

ストレスがたまり、うつ病や躁うつ病（双極性障害）、不安症を併発しているケースが多く見受けられると言われています。
このような場合は、症状が悪化する前にまずは検査を受け、早期発見と治療を行うことが大切です。

学習障害(LD)

学習障害(LD)は、知的障害を伴わない、学習上の障害と定義されます。「読字障害（読み）」「書字障害（書き）」「算数障害（計算）」が極端に苦手である症状が特徴的です。
兆候は小学校2～4年生頃に症状が現れることがあるようです。

私たちには「聞く」「話す」「読み」「書き」「計算する」という5つの能力がありますが、その全てに問題があるわけではありません。また誰しも得意なところと苦手なところがありますが、その差やレベルに大きな偏りが見られます。

特に学習障害の人の中でも、「読む」能力に困難があるケースが多いといわれています。文字や行を読み飛ばしすることが特徴の一つです。
また、書字障害は字が全く書けないわけではなく、文章を綴ることに困難を生じることから別名「発達性読み書き障害」と呼ばれることがあります。算数障害は数学、数字の大小や図形や立体問題が分からない、時計が分からないなどが特徴です。また、認知や記憶力の発達の遅れも特徴といえます。

しかし、多くの人は小学生に入るまでは本格的な学習をしていないために気づかないことも多く、「努力のなさ」「甘え」「勉強不足」とやり過ごしてしまうことも少なくありません。小学校に入学して、「ひらがなが読めない」「うまくノートに書き写すことができない」といった特性が目立つことによって気づきます。
授業についていけなくなり、不登校になってしまうケースもあります。

自閉症スペクトラム障害（ASD）の治療方法

自閉症スペクトラム障害(ASD)自体には、治療薬はなく、幼児期に診断された場合は、小さな集団や個別に療育を受け、コミュニケーションの発達を促します。

臨機応変に対応することが難しく、パニック症状も起こしやすいので、療育を経験することにより、不安や気持ちが安定し、パニックを起こすことが少なくなるといわれています。

早期診断は、親が子どもを理解することで、その後の成長を専門家のサポートを受けながら見守ることに役立ちます。
思春期以降に、生活環境の変化や過度なストレスにより、不安症状やうつ症状が現れた場合は、抗不安薬や抗うつ薬を服用する場合があります。

幼児期から成人期を通して、身近にいる親や配偶者が本人の特性を知り、理解することがとても重要といえます。教師や上司に、親や身近にいる人が特性を伝えることにより、本人が安心でき、環境が整い、支援の輪が広がっていきます。

抗不安薬や抗うつ薬の服用が不安な方は、新たなうつ病治療もありますので、検討してみるのもよいでしょう。

注意欠如・多動症（ADHD）の治療方法

自閉症スペクトラム(ASD)と同様に、親や身近な人がADHDに対する知識や理解を深め、本人の特性を理解することが重要といえます。

薬物療法としては、脳内の神経伝達物質であるノルアドレナリンやドーパミンの不足を改善する、アトモキセチンや塩酸メチルフェニデートという薬が用いられることが多いです。

注意欠如・多動症（ADHD）の場合、集中を妨げる刺激をできるだけ周囲からなくし、本人の自尊心を低下させることを防ぐことも大切です。周囲の理解があってこそ、学業と社会生活への意欲を高めることになります。

学習障害(LD)の治療方法

書くこと、読むことが困難であることを、子どもの怠慢さのせいにはしないようにしましょう。専門家による適切な支援方法と、親や教師が困難さを理解した、教育的な支援が重要です。

読むときは文字をなぞりながら読む、書くときは大きなマス目のノートを使うなど、それぞれの困難さに応じた工夫が必要になります。
親や身近な人、関わる人が情報の共有を大切にしましょう。

参考：厚生労働省　知ることからはじめよう　みんなのメンタルヘルス　発達障害

ライフステージにおける取り組み

発達障害者へ適切な治療と教育を行うことによって、自分自身の特性を理解し、社会で自立した生活を営めるようになります。
どのような取り組みが有効であるかライフステージ別にお伝えします。

乳児期～青年期(18歳未満)
乳児期、幼児期、思春期、青年期の発達障害は発達障害児といいます。 受診する医療機関は、小児科や小児神経科、児童精神科等です。 幼児のときに発達障害であると診断された場合には、「療育」と呼ばれる教育支援プログラムを受けることが有効です。 「療育」とは発達障害である子供が、生活での不自由さをなくし、社会で自立できるように取り組む教育と治療のことを言います。「治療教育」と呼ばれることもあります。 一人ひとりの子供の状態に合わせてプログラムを計画し、力を引きだして少しずつできることを増やしていきます。本人が自分の特性について気付くことで、生活の上で支障を感じにくくなります。

成人期(18歳以上)
成人期の発達障害の受診する医療機関は、内科や神経内科、精神科、心療内科等です。 発達障害の診断基準は世界保健機構(WHO)が作成した分類「ICD-10」とアメリカ精神医学が作成した分類「DSM-5」をベースに医師による問診と検査で総合的に判断していきます。 また、他にも発達障害専門のメンタルクリニック、発達障害者支援センター、お住まいの地域の障害福祉課など相談先があります。

これらの有効な取り組みが、うつ病などの二次障害を防ぐ場合もあります。
また、既にうつ病などの精神疾患を併発しているという早期発見にも繋がりますので、早めに専門機関へご相談することが重要です。

特性を理解し薬物療法も

発達障害への対応は画一的なものではなく、人それぞれにあった環境に整備していくことが大事です。得意なところと苦手なところがはっきりとしていますから、長所は伸ばすようにして、短所をうまく工夫して補っていきます。できない部分や苦手な部分は家族など周囲の人がサポートするとうまくいきます。

それでも著しい適応障害がある場合には、薬物療法に取り組むことも必要になってきます。
コミュニケーションがうまくできないことによって、自分に攻撃するようになってしまい、自傷行為に繋がることもあります。
いじめやからかいを受けることによって生活の中でストレスを抱えてしまい、「心的外傷後ストレス障害（PTSD）」や「うつ病」の症状が現れてしまうこともあります。

そのため必要に応じてSSRIなどの薬剤を用いて、うつ症状や不安障害などを改善させることや、抗精神病薬を用いて多動・衝動性・自傷行為などの改善に努めます。

発達障害のグレーゾーンとは

発達障害は冒頭からご説明している「自閉症スペクトラム障害」「注意欠如・多動症(ADHD)」「学習障害(LD)」などに類する脳機能の障害です。その症状の程度は人によって異なってきます。
そのため見た目だけでははっきりと断定することが難しく、専門医が診断しても発達障害の基準に満たさないこともあるのです。

その基準に満たしていない状態を「グレーゾーン」と呼んでいます。

ただ症状が現れていない訳ではなく、症状が軽いことが多く、本人の悩みや問題も存在します。また周りの環境によって、その症状が現れなかったり、強く現れたり左右することが起こりやすくなっています。

子供が保育園や幼稚園に通いだして周りとの違いによって気付く親も多くおられます。中には「親のしつけの問題」と捉えたまま大人になり、社会に出て生きづらさを感じることから発達障害であると気付く人もいます。

ほったらかしにしているとうつ病などの二次障害を引き起こすことも少なくありませんから、早期に発見することが大事になってきます。