児童虐待がうつ病を引き起こす？

児童虐待防止法においては、幼児や児童を殴る、蹴るなどの身体的暴行や性的暴行によるだけではなく、心理的虐待やネグレクト(育児放棄)も含むものであることを明確に定義しています。
具体的な児童虐待とは、保護者*¹が、その監護する児童*²について行う、次に掲げる行為をいいます。

• *1　親権を行う者、未成年後見人その他の者で、児童を現に監護する者
• *2　十八歳に満たない者

このように、児童に対する重大な権利侵害を及ぼす内容となっています。
虐待により、成長の過程で人格の形成や心身に重大な影響を与え、わが国においても将来の世代の育成にも懸念を及ぼすと、考えられています。

虐待の現状

年齢別で「心中以外の虐待死」をした子どもの推移をみてみると、0歳が最も多く平成29年度では、28人(53.8％)であり、3歳未満は37人(71.1％)とおよそ7割を超える状況です。

死亡時点での子どもの年齢
（心中以外の虐待死）

（社会保障審議会児童部会
児童虐待等要保護事例の検証に関する専門委員会
　第15次報告より）

平成19年度に児童虐待防止法及び児童福祉法の一部が改正され、平成20年4月に施行となり、年々減少傾向にもみえますが、わが国の虐待による死亡事例は年間およそ50件を超え、1週間に1人の子どもが虐待で命を落としているのが現状といえます。

虐待の加害者は実母という現実

虐待の加害者の割合で最も多いのが実母と言われています。次に多いのが実父や両方(実母・実父)といった血のつながる親であると言われています。

死亡した子どもの主な加害者
（心中以外の虐待死）

（社会保障審議会児童部会
児童虐待等要保護事例の検証に関する専門委員会
　第15次報告より）

平成29年度報告の「心中以外の虐待死」では、実母が25人(48.1％)と最も多く、次に実父が14人(26.9％)となっています。厚生労働省の調査では、平成28年度報告と比較すると、実母の人数及び割合は減少しましたが、実父の割合が増加しました。実母が虐待加害者である割合が最も多く、次いで実父や両方(実母・実父)が多いことが現状です。

虐待は大きく分けて、身体的虐待・性的虐待・心理的虐待・ネグレクト(育児放棄)が代表的です。

NPO法人による調査では、最も多い虐待の種類は、「心理的虐待」といわれています。
まずは、それぞれの虐待を種類別でみていきましょう。

どの虐待も子どもにとってはとても辛いものといえるでしょう。
子ども時代に受けた虐待は、子どもが大人へと成長した時に他者や自分の子どもに同じ虐待行為をする可能性もあります。その場合、本人は虐待を受けていた印象というよりも、その虐待を受けた環境で育ったのでその環境が当たり前であり、虐待とは認識できていない状態になっているケースも少なくはありません。
悲惨な事件を引き起こしてしまう可能性を未然に防ぐためにも、精神的なケアは重要といえます。

しつけと虐待は線引きが難しく、グレーゾーンと考えられています。
多数の事例から、精神科医・小児科医や福祉、保健関係者は「子どもが耐え難い苦痛を感じることであれば、それは虐待である」と考えるべきだと言います。
保護者が子どものためにと考え、過剰なしつけや厳しい教育は子どもにとって精神面や身体面の発達が著しく損なわれる恐れがあります。
また、保護者が子ども時代に虐待を受けていたケースであると、虐待されていた過去から自己評価が低く、ネグレクトされていた場合は愛着体験が乏しかったり、他者への信頼もないため、子どもの些細な行為で自身を責められたように感じることもあるようです。そのことがきっかけで突発的な暴力や心理的虐待、ネグレクトなどの虐待へ進行してしまうことがあります。そして、それらの背景には育児ストレスからくる抑うつ状態である場合もあり、精神面のケアができていないために、虐待という深刻な問題が発生することも考えられています。
抑うつ状態はうつ病に進行することも少なくはありません。うつ病は精神科や心療内科にて診断が行われます。

保護者自身がもともとの気質や性格によって感情を抑えられなかったり、子育てへの認識が低く、暴力的な行為でしか支配できなかったりなどの精神面のバランスがうまくとれていない場合もあります。
また、育児のストレスや仕事と家庭の両立がストレスとなり、アルコールやギャンブル、薬物依存などに陥ることもあり、ますます虐待を行う可能性が高くなっていきます。
次のような症状がある場合や既に診断を受けている場合は、まずは自身の治療や必要なケアを受け、子どもへの虐待防止へ繋げていきましょう。

産後うつ

産後うつは、週産後の数週間～数ヶ月まで続く極度の悲しみや、それに伴う心理的障害が起きている状態といわれています。また、妊娠前からうつ病に発症していたことも引き起こされる原因の1つです。
初めの子育て、なかなか泣き止まない赤ちゃんをあやす、度々の授乳、これまでの1人の時間がなくなるなどの生活が一変したことがきっかけでストレスが溜まり、産後直ぐはホルモンバランスが急激に変化しているため、精神面のコントロールが難しいと考えられています。症状が深刻になるにつれ、不安感や苛立ち、子どもに対する愛着行動が困難になるため、子どもを虐待してしまう可能性があります。

育児ノイローゼ

育児ノイローゼの主な症状は、苛立ち・強い不安感・子どもの泣き声が気になる・子どもが可愛いと思えなくなる・夜泣きでよく眠れず不眠症のような傾向があるなどです。また、思考力も低下してくるので、家事もままならない状態になることがあったりします。
このようなストレスが徐々に蓄積されていくので、育児ノイローゼと自覚できないこともあります。そのため、状況が悪化し、虐待へ繋がるケースも少なくありません。
最近では、男性でも育休を積極的に取る動きもあり、実際に育児の経験をしたところ、現実は思い通りにいかず、男性も育児ノイローゼに陥ることがあります。男性の場合、良い父であろうとするあまり完璧にこなそうとします。教育熱心になってしまった挙句、子どもに手を上げてしまう場合があります。

うつ病

虐待の背景には、保護者のメンタルヘルスの問題が関係していることもあります。
女性に限った研究ですが、妊娠と出産を終え、妊娠前の体に戻る「産褥婦(さんじょくふ)」の5～15％は産後うつ病と言われ、産後うつ病の罹患率は5％～15％と幅があり、その50％は、出産前から発病していたといわれています*¹。また、国内外研究からすると総じて虐待する親の30～70％は何らかの精神障害がみられると考えられています*²。

• *1　DSM－5精神疾患の診断・統計マニュアル．日本語版用語監修，日本精神神経学会．監訳，髙橋三郎，大野裕，東京，医学書院，2014，155，160-174，185．（ISBN 4-260-01907-1）
• *2　周産期のメンタルヘルスに関する研究の動向　大島 珠子

うつ病は目には見えない精神面の病気であり、気付かないうちに発症している場合もあります。妊娠でホルモンバランスが崩れて強い不安に襲われたり、子どもが言う事を聞かないためイライラしたり、子どもが愛情を欲しがっているのに与えられないなどといった“精神面の余裕”さえも奪い兼ねない病気です。
うつ病の症状があったら、早めに精神科・心療内科への受診をおすすめします。

最近、何をしても億劫で、体も重い、不眠症気味であるといった身体的な症状もあったら、うつ病などの精神疾患への疑いも重要です。
うつ病などの精神疾患は、精神科や心療内科を受診をします。もし、うつ病などの精神疾患が原因で虐待という行為を引き起こしてしまう場合は、まずは、自身の精神面のケアを行いましょう。子どもを安全な場所へ保護し、自身は専門の治療を受け、早期に回復することが子どもへの虐待を未然に防ぐ対策の1つだと考えます。
また、品川メンタルクリニックは、磁気刺激治療(TMS)の専門クリニックです。
磁気刺激治療(TMS)は、授乳中・妊娠中の方でも治療が可能です。
うつ病は薬物療法が一般的とされているため、副作用が心配の方も少なくはありません。また、薬によっては禁忌事項に授乳中の方や妊娠中の方など記載がある薬もあるので、注意が必要です。
磁気刺激治療(TMS)であれば、副作用がほとんどなく、短期間でうつ病を回復させることが可能です。

うつ病は、早期発見で早期回復が可能です。まずは、気軽にご相談ください。

うつ病は、生活の中でさまざまな要因によって引き起こされます。
最もきっかけとしてなりやすいのが、環境要因と考えられており、職場や家庭環境(昇格、降格、結婚、妊娠・出産等)人間関係のトラブル、家庭内でのトラブル、身近な人の死や失業なども関係してきます。
また、さまざまな身体疾患・精神疾患からうつ病を併発させてしまうこともあります。
病状が悪化すると、自殺を考えたり、他害行為に及ぶなど深刻化することもあります。
しかし、うつ病は早期発見と早期治療で病状の悪化を未然に防ぐことも可能ですので、早めに精神科や心療内科への受診をおすすめします。

虐待の問題は日々メディアに取り沙汰され、他人ごとではなくなってきています。
虐待者と被虐待者には、メンタルヘルスとの深い関わり合いがあると考えています。
品川メンタルクリニックでは、経験豊富な医師と公認心理士、臨床心理士、医療スタッフがうつ病治療のサポートをしますので、いつでも気軽にお問い合わせください。

参考：

厚生労働省　児童虐待の定義と現状

厚生労働省　第１章　子ども虐待の援助に関する基本事項