周期性四肢運動障害(PLMD)

周期性四肢運動障害(PLMD)とは、睡眠中に脚や腕がピクピク繰り返し動いたり、跳ねたりすることによって睡眠を妨げられる障害を指しています。
通常では20秒から40秒ごとにこのような運動が見られますが、患者は運動に気付いていないことがほとんどです。
そのためぐっすりと眠ることができず、夜間に何度も目が覚めてしまうことによって睡眠不足に陥ってしまい、昼間に強い眠気に襲われてしまうようになります。
ピクピクと繰り返す運動には自覚がありませんから、眠気や倦怠感によって「睡眠時無呼吸症候群」であると考えて受診されることも少なくありません。またうつ病を引き起こしてしまうことも多く報告されています。
脚や腕の検査をしても異常はなく、現在のところはっきりとした原因は解明されていません。
中高年の人に多く、睡眠覚醒障害を指摘される人にこの周期性四肢運動障害の割合が多くなっています。
特にレストレスレッグス症候群(RLS)の人の多くに周期性四肢運動障害の割合が多いことが指摘されており、その割合は約8割以上であるというデータも存在します。
レストレスレッグス症候群とは「むずむず脚症候群」と呼ばれることもあり、じっと座っているときや眠ろうとベッドに入ったときなどにムズムズしたり、そわそわしたりなど不快感を感じる症状を持つものです。

周期性四肢運動障害(PLMD)は、本人がその病気に気付かずに、うつ病を誘発し発症させてしまうことがあります。
睡眠中に脚や腕がピクピクしたり、素早く跳ね上がったりしてしまう症状が現れるために、どうしても睡眠の妨げになってしまい、ぐっすりと眠れなくなってしまいます。
そのため睡眠不足となり、昼間の眠気を誘発するほどになってしまいますが、睡眠不足で疲れているとしてもまた症状が起きてしまいます。
しかし、それでも本人には症状の自覚がまったくないことが多く、慢性的な不眠に悩んでしまうことになり、抑うつ状態になってしまうことがあります。
そのような状態を改善させずに放置していると、精神的な疲弊や消耗をきっかけとしてうつ病を発症させてしまうことになるのです。
もし、うつ病かもしれないと思うことがありましたら、まずはご自身でセルフチェックをしてみましょう。

また、不眠がうつ病によるものだと思って、精神科やメンタルクリニックを受診し、うつ病の治療をしながら検査をすることで周期性四肢運動障害(PLMD)であることが判明することもあります。
そのため不眠や昼間の強い眠気を感じるのであれば、家族などの第三者に様子を伺うことも大事になってきます。場合によっては一緒に眠っている家族が、寝ている間に蹴られたり、手が当たったりして様子がおかしいと感じ、受診に至るケースも少なくありません。
もし、ご家族が異変を感じている場合は、ご本人とご一緒に一度精神科や心療内科を受診してみることをおすすめします。

抑うつ症状や意欲の低下など、うつ病の症状が強く表れているようであれば、周期性四肢運動障害(PLMD)の治療とともにうつ病の治療にも取り組む必要があります。
ただしうつ病治療においては一般的には薬物治療が行われ、長期間に渡って服用し続けていく必要があります。
薬の効果を実感するまでに少なくとも数週間から数か月要することもあり、場合によっては薬が合わずに変更となり、再度薬の調整が必要となることもあります。長期間の服用になると、副作用のリスクが高まってしまうことが、うつ病治療の問題点として考えられています。

周期性四肢運動障害(PLMD)は中高年の人に多く、睡眠覚醒障害を指摘される人にはうつ病を併発している人が多いことも知られています。
しかし、うつ病治療においては問診だけで服薬治療がはじまり、なかなか症状に改善が見られず、副作用を引き起こしてしまうことも珍しくありません。
品川メンタルクリニックでは、「光トポグラフィー検査」によって適切にうつ病に対する診断を行い、「磁気刺激治療(TMS)」によって心身に負担の少ない治療に取り組んでいます。