TMS治療の長所と短所～おすすめしたい3つの理由～

TMS治療では治療部位（脳の特定箇所）に直接的に作用するため、全身性の副作用はほとんどありません。TMS治療後でも、いつもと変わらない生活を送ることができます。
一方、抗うつ薬などの薬物は、血流にのって全身を巡り、脳に限らず全身に薬が作用するため、眠気・だるさ・ふるえ・吐き気のようなさまざまな副作用を起こします。これらの副作用のため、多くの抗うつ薬は、車の運転などの危険を伴う行為について、禁止もしくは十分な注意が必要とされています。

個人差はありますが、TMS治療は数週間～半年程度が標準的な治療期間です。
一方で薬物療法の場合は、最初に処方された抗うつ薬がしっかり効いた場合でも、減薬期間を含めて通常1～2年は服用し続けることが必要とされています。最初の処方で良くならない場合は他の抗うつ薬への切り替えや追加などが必要になり、治療がさらに長期化します。
抗うつ薬治療に関して米国国立精神衛研究所（NIMH）が資金提供した《STAR * D》研究では、最初の12週間で寛解できた人が約3分の1、全体の3分の1は薬を切り替えながら1年以上治療を続けても寛解できないという報告をしています^[1]。

うつ病は再発しやすい病気であるといわれています。
最初のうつ病から回復しても6割が再発し、再発経験者の7割が3回目を再発、さらに3回の発症者の9割が4回目を再発と、発症を繰り返すたびに悪化します^[2]。回復時に症状が残っている場合は、再発する可能性がさらに高まります。
TMS治療の再発率は、日本精神神経学会で、「rTMS療法が有効であった患者さんの6～12ヶ月における再発率は1～3割と推定」と報告されています^[3]。

最初の抗うつ薬は、1950年代にスイスの精神科医によって発見報告がありました。それ以降、研究開発が続けられ、現在では日本を含め全世界で使用されています。
一方でTMS治療は、うつ病への最初の応用例が1993年です。2003年にカナダなどでうつ病の治療として認可され、それ以来、海外では順調に普及しています。
日本国内におけるうつ病へのTMS治療に関しては、2000年代前半から臨床研究が進められ、2019年6月から保険適用されるようになりました。しかし、保険の適用条件が厳しく、適用される施設も限られていることから、現在のところあまり普及できていません。自由診療で行われているTMS治療を含めても十分に普及しているとはいえず、治療機会は非常に限定されているのが現状です。
なお、当院は2013年の開院時からTMS治療を行っており、12年以上の臨床経験からの豊富な知見と、国内外で更新され続けるさまざまな科学的根拠に基づき、より良い医療の提供に努めています。

保険診療によるうつ病へのTMS治療は条件がかなり厳格で、多くの場合は大学病院などへの入院が前提です。そのため、国内での通院によるTMS治療は自由診療が主流です（当院も自由診療です）。自由診療は健康保険による給付が無く全額患者負担になるため、1回あたりの治療費用は高額になりがちです。
一方で社会復帰が早くなることで、総合的に負担が小さくなるというケースも考えられます。