TMS治療のメリットとデメリット

TMS治療では治療部位（脳の特定箇所）に直接的に作用するため、全身性の副作用はほとんどありません。TMS治療後でも、いつもと変わらない生活を送ることができます。
一方、抗うつ薬などの薬物は、血流にのって全身を巡り、脳だけではなく全身に薬が作用するため、眠気・だるさ・ふるえ・吐き気のようなさまざまな副作用を起こします。これらの副作用のため、多くの抗うつ薬は、車の運転など危険を伴う行為について、禁止もしくは十分な注意が必要とされています。

個人差はありますが、TMS治療は数週間～半年程度が標準的な治療期間です。当院で30回の施術を行う場合は、多くの患者様が三カ月～半年程度で治療を終結します。
一方で薬物療法の場合は、最初に処方された抗うつ薬がしっかり効いた場合でも、減薬期間を含めて通常1～2年は服用し続けることが必要とされています。最初の処方で良くならない場合は他の抗うつ薬への切り替えや追加などが必要になりますが、それは治療がさらに長期化することを意味します。

“Acute and longer-term outcomes in depressed outpatients requiring one or several treatment steps: a STAR*D report”の公開数値を元に作成[1]

米国国立精神衛研究所（NIMH）が資金提供した《STAR * D》研究では、以下の手順で四段階にかけて「最初の抗うつ薬処方で改善しない患者の治療方法」を調査しました。

• （第一段階）最初の抗うつ薬を投与。
• （第二・三・四段階）12週間かけても寛解（症状がほぼなくなること）または反応（うつ病の重症度が半分以下に改善すること）に至らない場合は、次の抗うつ薬に切り替え、もしくは追加投与。

結果として、各ステップあたりの寛解率は、（第一段階）36.8％、（第二段階）30.6％、（第三段階）13.7％、（第四段階）13.0％と報告されています。4ステップを通じた累積寛解率は67％と推定されています。

最初の抗うつ薬は、1957年に発見報告がありました。それ以来、全世界で使用され、日本でも普及しています。
一方でTMS治療は、最初のうつ病への応用例が1993年です。2003年にカナダなどでうつ病の治療として認可され、それ以来、海外では順調に普及しています。
日本国内におけるうつ病へのTMS治療に関しては、2000年代前半から臨床研究が進められ、2019年6月から保険適用されるようになりました。しかし、適用条件が厳しく、治療施設自体も限られることから、現在のところあまり普及できていません。自由診療で行われているTMS治療を考慮しても普及には程遠く、治療機会は非常に限られています。
なお、当院は2013年の開院からTMS治療を行っており、国内屈指の治療実績があります。9年間の臨床経験からの豊富な知見と、国内外でアップデートされるさまざまなエビデンスに基づき、より良い医療の提供に努めています。

抗うつ薬の効果は早ければ二週間くらいで感じます。数カ月、数年と、特に薬を変更しても効果を感じない場合は、TMS治療を検討する意義が大きいと考えられます。

耐えがたいほどの副作用は、生活に支障をきたしかねません。副作用のために自己判断で服薬を中断し、悪化するということもよくあることです。
副作用がつらく治療継続が困難な方には、副作用がほとんど無いTMS治療の恩恵は大きいと考えられます。

妊婦や受験生など、ライフステージの状況から薬物治療を選択しづらいこともあります。もちろん、生死に関係するほど重症の場合は、ライフステージよりも治療を優先すべきですが、そうではない場合、日常生活を送りながら治療するという選択肢もあり得るでしょう。